Serie "Joyas de la ópera": Salomé, 2011

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La ópera en un acto de Richard Strauss (1864-1949), considerada una obra maestra del expresionismo musical alemán, fue estrenada en 1905 en Dresde. Su estreno en España tuvo lugar en el Gran Teatro del Liceo en 1910. Al presenciar en Alemania la representación teatral de Salomé, de Oscar Wilde, decide Strauss llevar su texto a la ópera. La pieza de Wilde se había convertido en piedra de escándalo en la sociedad puritana inglesa y en la Europa católica. La trama chocante y la desacostumbrada música atonal provocaron inicialmente críticas feroces e incluso cancelación de funciones, como la del Metropolitan Opera House de Nueva York en 1907. Pero ello no impidió su triunfo en los escenarios del mundo.

La acción transcurre durante el reinado de Herodes Antipas, padrastro de Salomé, hija de su esposa Herodías. Herodes mantiene preso a Jokanaan (San Juan Bautista), por proclamar la llegada del Mesías y fustigar los vicios de la corte. Salomé se enamora del extraño prisionero, pero éste rechaza sus deseos carnales, provocando con ello una violenta sed de venganza. Al pedir Herodes a su hijastra que baile a cambio de un deseo, baila Salomé la perturbadora danza de los siete velos. Finalizada ésta, exige desquiciada la cabeza del profeta. Tras intentos inútiles de disuadir a la joven, accede Herodes a la ejecución del Bautista. Al recibir su cabeza en la bandeja de plata, le declara Salomé su amor y la besa enloquecida. Horrorizados los presentes, ordena Herodes a los soldados que la maten.

Entre las grandes intérpretes de Salomé figuran Ljuba Welitsch, Astrid Varnay, Birgit Nilsson, Anja Silja, Leonie Rysanek y Teresa Stratas.